本书是意大利教育家玛利亚·蒙台梭利创作的教育学著作。
《童年的秘密》对6岁以下儿童的生理和心理发展及其特点进行了探讨，对幼儿心理畸变的种种表现及成人与儿童的冲突也作了分析，同时提出了幼儿教育的原则及教师和父母的职责。该书围绕着学前儿童身心发展，主要论述了幼儿生理和心理的发展、幼儿教育的原则及环境、幼儿心理的歧变、成人与儿童的冲突等四个方面的问题。
《童年的秘密》一书告诉我们父母和教师，认真的观察和深入的思考使蒙台梭利得出一个重要的结论:童年时期是人生中的一个重要的时期。除生理的发展外，幼儿心理的发展更需要得到重视。因为幼儿正是通过自己的努力形成了个性，在某种意义上说，他成为了他自己的创作者。
"儿童是成人之父"，这是蒙台梭利在《童年的秘密》一书中提出的一个富有哲理的观点。这个观点看起来似乎是有点矛盾的，但实际上是充满睿智的。如果成人忘记自己曾经是一个儿童，那么，他就不能给幼儿提供一个适宜发展的环境，就不会去克服它自己与幼儿之间的冲突，幼儿的心理就会产生畸变，并将伴随其终生。
玛利亚·蒙台梭利(Maria Montessori 1870~1952):20世纪最伟大的教育家，她创立的蒙台梭利教育体系对世界产生了巨大的影响，如今以她名字命名的蒙台梭利学校遍及世界110多个国家和地区。
蒙台梭利出生于意大利安科纳省，就读于罗马大学，是意大利历史上第一位女医学博士，她精通医学、哲学、教育学、实验心理学和人类学。1907年，蒙台梭利在罗马贫民区创办了第一所"儿童之家"，招收3~6岁的儿童，她运用自己独创的方法进行教学，结果出现了惊人的效果。这些普通的贫寒儿童，几年后，心智发生了巨大的转变，被培养成了一个个聪明自信、有教养、 生机勃勃的少年英才。蒙台梭利崭新的具有巨大教育魅力的教学方法，轰动了整个欧洲，关于这些奇妙儿童的报道，像野火一样迅速蔓延，人们仿照蒙台梭利的模式建立了许多新的"儿童之家"。
