芭蕾是一门古典艺术，是起源于意大利、成长于法国、成熟于俄罗斯、盛行于世界的古典舞种，它是在古希腊人体艺术的基础上发展起来的。自诞生至今，已经整整走过五百年的历史了，在漫长的历史长河中，它不断改革创新、发展，终于使它成为当今人类艺术宝库中最璀璨的明珠，成为最伟大的艺术，它从贵族少数人自娱自乐的宫廷中走向世界的各大舞台，成为千千万万的观众最喜爱的艺术。由于它不受语言的限制可以随意跨越国界，因此它也成为各个国家弘扬国力，展示国民综合素质的试金石，也是各国接待尊贵客人最高规格的外交手段和礼遇。
几百年来，芭蕾形成了一套规范、严谨、科学的训练方法。训练中常出现开、绷、直、立四个动词，这四个字始终贯穿在芭蕾训练之中，所有的动作必须在开、绷、直、立的基础上去完成，所以我们称它为芭蕾的基本元素，也是芭蕾审美特征之一。近年来，芭蕾的业余教育正在蓬勃发展，人们意识到芭蕾不仅在人的形体健美上、手脚灵巧敏捷上、步履轻盈上有着特殊的作用，同时在培养人的思想、品德、修养、情操、仪表、礼节以及艺术品位、鉴赏能力等方面都有不可忽略的作用。为此，如果在接受高等教育的同时，能有机会接受严格正规的芭蕾教育，无疑对每个人来说，无论在心理或生理上都是完美无缺的。
欣赏芭蕾的几大要素：
首先要了解演出内容或剧情是十分必要的。其次切不要把说明书上的情节简介拿来一一对照演员的表演。因为芭蕾艺术的表现多是虚拟的，舞蹈中的芭蕾演员一举手一投足，并不一定含有明确的语言概念，更多的情况是仅仅表现某种情绪。例如常见的一种手臂平行延伸的长线条舞蹈动作（基本动作七位手），是芭蕾的基本舞姿之一，在这部或那部舞剧里出现，这段或那段舞段里都有，这个角色用，那个角色也用；无论是悲哀的还是欢乐的，是向上的或低沉的，是代表善良一方还是代表邪恶势力，都采用了同一种舞姿或动作，你说不清它到底属于什么性质、有什么确切含义、说明什么具体内容。但通过演员的情绪、动作力度、和舞蹈性格、演员的面部表情等等，能清楚理解角色性格及在矛盾冲突中的地位。
赏析芭蕾舞剧——奥秘
如芭蕾舞剧《天鹅湖》第二幕：
慢板双人舞细腻地表达了白天鹅奥杰塔从恐惧、提防逐渐到对王子的放心和信任，进而迸发爱情，以至热恋的过程，奥杰塔的独舞突出了她的悲剧色彩，她的舞姿越是优美柔弱，就越是凸现出她的孤独和动人。《四小天鹅》舞段，音乐轻松活泼，四只小天鹅整齐一致的舞姿，轻盈灵活的双脚以及头部的转动，维妙维肖地表现了小天鹅的形象。
芭蕾舞剧《睡美人》：
在慢板中六个仙女好像预言着阿芙罗拉的一生，让她从一个普通的女婴变成一个具有非凡命运的童话中的公主。
第一个变奏是温柔仙女跳的。它所塑造的是铃兰花的舞蹈形象——纯洁、温馨、富有春天的气息。音乐的性质是摇篮曲，缓慢而抒情。
第二个变奏是无虑仙女跳的。这个变奏与第一个变奏形成鲜明的对比。它非常短，只有25秒钟，音乐非常急速、活泼，类似意大利塔兰台拉舞曲。塑造了一个无忧无虑的小顽童，突然玩性大发，又突然终止的形象。
第三个变奏是慷慨仙女跳的。这是一个以脚尖上做各种小跳为主的变奏，过去有人称它为面包渣仙女变奏。女演员的手腕不断地抖动，好似在撒面包渣，又如在抖掉手上的小水珠，塑造了把心中最美好的东西慷慨地撒向人间的一个女性的形象。
第四个变奏是活泼仙女跳的。塑造的是一只金丝雀的形象。女演员在脚尖上做非常碎而急速的动作，而她的手臂却像金丝雀的小翅膀一样不断地抖动，给我们留下了一个非常活泼可爱的印象。
勇敢仙女跳的第五个变奏非常特殊。它一反前几个变奏鲜明的女性特征，透出一种短促、有力、威严的阳刚之气。
最后一个变奏是由丁香仙女跳的。它是一个安详、宽广、流畅的女变奏。表现了仙女之王的气势和个性。
以上六个变奏不是纯表演性的舞蹈。仙女们把各自的个性特征都奉献给了摇篮中的阿芙罗拉公主，是希望她长大成人后能继承这些个性特征而成为一个完美的女性：温柔而勇敢，活泼而稳健，庄重而高尚。
如何欣赏芭蕾舞：
当我们被邀请出席观看芭蕾表演时，我们便应将自己视为最尊贵的客人，并将芭蕾舞到场作为我们展示个人魅力，及个人品格气质的社交场所。
首先是着装打扮，观看芭蕾舞其实是展示个人风度、气质、品味的机会。您可以穿上衣橱里最好的礼服出席剧场，或者职业服饰，但是绝对不可以穿短裤、拖鞋。
在观看芭蕾舞时，最好不要迟到，因为只有当剧场的门关闭之后，交响乐的指挥才会出场，因此迟到的人只能在走廊或是大厅等待下一幕开始才能进场。如果能提前十分钟到达剧场，我们可以看看说明书，看看是什么剧团演出，演出什么剧目，剧情介绍和有什么芭蕾明星等。
观看中不得高声交谈，因为芭蕾是讲究个人感受、体验、想像和意会的艺术，而我们的高声谈话会破坏场内观赏的气氛，同时也会被认为是非常不礼貌。
第四，未经许可，是不能拍照的，尤其不能用闪光灯拍照。在国际上的许多剧场管理中，观众将被强制将照相机存放在衣帽间，等待演出结束才可取回。
第五，如何鼓掌。芭蕾舞的鼓掌与交响乐的鼓掌是不一样的，交响乐是不能在乐章之间和演奏时鼓掌，必须等整个音乐结束之后才能鼓掌，而观看芭蕾舞时，您可以在舞段之间或演员跳完行礼时鼓掌，鼓掌应该是您对艺术家的创作与表演的一种肯定、鼓励和真诚的感谢，而不应该是冷漠的礼节性鼓掌。出席芭蕾晚会的人，每个舞段之间如果没连续性的音乐连接，人们也会抱以掌声；当演员表演一个高超的技巧动作，即使整段舞没完，也会激起人们喝彩的欲望，这时的掌声对演员来说无异于兴奋剂，会促使他们把下面动作完成的更好。但是，如果演员表演的是深沉抒情的优雅舞段乃至如此场景，把观众带进情绪陶然的静谧气氛，掌声的出现就不大相宜了。在欣赏芭蕾的过程中，"第六感觉"——动觉应该是观众最重要的工具。假如你真的不懂如何去欣赏芭蕾的话，那就什么也别想，只管走进剧场，从"感觉"芭蕾开始做起，开始进入审美状态，感受演员们灵巧的脚尖，感受他们的力量、技巧，感受单人舞、双人舞、组舞、群舞以及音乐、服装等的妙处，还有演员们表情和眼睛里所蕴涵的故事，用心灵传达出的情感……如果能从舞台上的表演中感到脚尖一踮的怦然心动，感受到美，那么，你就看懂了芭蕾！”
